如果生三四个孩子，躺在家里就能得到上千美元救济金，并且还能拿一大堆婴幼儿购物券，那么父母为什么还要辛辛苦苦地出去打工？
美国有一大帮蛀虫，每年侵吞数千亿美元各类救济金，真正需要帮助的叶冬青、劳拉等人，却因为没有钱上学而苦恼着。假如当年得到全额奖学金，哪怕只是批准了助学贷款申请，叶冬青可能都不会走上歪路。
美国从没有人们想得那么好，违法犯罪事件到处都有，社会治安混乱，个人素质良莠不齐，总体来看不算高。谈到福利、教育、以及社会环境，欧洲多个国家能排在美国前面，这大概就是欧洲人喜欢高美国一等的原因了。
当叶冬青进入中餐馆，刚巧看见有一位拉丁裔母亲，怀里抱着个小孩，推车里有一个，身边还站着一个，正尝试用婴幼儿购物券来抵账。
商店老板们喜欢收这种官方福利票据，不仅能换到婴幼儿用品，拿去买烟买酒，商家大多也会睁一只眼闭一只眼，没人闲到去调查这种事。所以餐馆的华人老板收下了，将购物券塞进自己围裙口袋里，挥挥手示意让她带着孩子走。
目光瞥见门口那辆奔驰大G，这位样貌看上去有四十多岁的老板，抬抬下巴提醒道：“开这么好的车来这吃饭，不怕待会儿新车被人抢了？他们直接拆开卖零件，谁都查不到最后被卖去哪，下回还是坐出租车吧，更安全些。”
“嗯，谢谢提醒，现在时间还早，要是晚上九点之后，我可不敢开车来这边。你店里怎么回事，摔坏那么多碗筷？”
无论是叶冬青还是劳拉，都不觉得中餐馆老板的提醒有什么不对，纽约秩序比九十年代初那会儿好了些没错，但还没好到能让人放心的地步。
夜晚出门，露富后被抢是大概率事件，枪击案太多，多到媒体懒得报道，如果哪天没有才是稀罕事。即使晚上必须出门，最好也要从人多热闹的主干道，小心点总没错。
“别提啦，半个多小时前，才有人抢了我抽屉里的钱，全是些零碎小钞票，总共一百多，剩下的放在其他地方呢。”餐馆老板叼起根烟，点着后打开抽油烟机吸烟味，表情淡定得很。
从他的话看，貌似经常遇到这种事，已经有了经验，知道分两个地方放钱。
叶冬青笑了笑，挑个位置坐下，嘴里说道：
“一百多刀，这数字刚刚好，你不会觉得肉疼，对方也不会觉得太少。我赶快吃完赶快走，把这辆车停在你们店门口，总像是在对他们说赶快来抢我，说不定已经被盯上了吧。”
“我就那么一说，你别当真，那些小贼有胆子抢我们，因为警察懒得管。我以前报案三次，从没抓到过犯人，现在已经懒得继续打911，那帮警察光登记不干事，把我做生意的时间都耽误了。
不过对你们有钱人就不一样了，可能会认真查查，纽约三万多警察，如果不知道，还会以为只有三百人呢，说到他们我就来气。好歹有一百多美元，今天生意又白做，要不是老顾客多，我真想换个地方开店！”
把菜单放在桌子上，餐馆老板拿着笔，问道：“想吃那个菜就告诉我，除了剁椒鱼头都有，以前没见过你，要不然尝尝这道小鸡炖蘑菇？我的拿手菜，只要是华人，谁都说好吃。”
“那就来一个，宫保鸡丁、麻婆豆腐也上一道，我朋友没吃过地道中餐，少放点辣，另外再来碗羊杂汤……”
这年代，餐馆老板没见过叶冬青，但叶冬青知道他。以前经常来吃，别的菜不说，羊杂汤的味道真是一绝。
做餐馆生意挺辛苦，不过这老板女儿争气，后来还顺利考上耶鲁法学系，可惜是黄种人、还是位姑娘，哪怕考上律师未来发展也会被限制。……
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