那艘船并不起眼，船上也没什么值钱的东西。之所以引起佩特鲁的兴趣，完全是因为它是从埃及开出来的。
所有从埃及开出来的船，佩特鲁都定下了特别的规矩：
和政府没有关系的，就按照常规扣留十分之一的货物或者等值钱财；如果是科普特人的船只，那就直接放行；如果和埃及政府有关系，那他就不客气了，要么整船开走，要么把货物全部搬空，连燃油都不剩下一滴。船上的船员如果有愿意加入海盗的平民，他会欢迎，如果有人反抗，就格杀勿论。既不愿加入，也不反抗的，就让他们乘着没有燃油的船在海上飘荡，直到有人来救他们。
虽然埃及不是出口大国，但红胡子大盗的针对性行动严重阻碍了埃及的海上贸易，不光是本国船只出海的风险变大，而很多通过印度洋-红海的航线向埃及输送货物的贸易伙伴也都提高了至少十分之一的价格，以抵消他们可能遇上海盗的损失。
埃及政府不得不做出应对措施，抽调了更多海岸警卫队的力量前往亚丁湾一带巡逻。每次有大型货轮或邮轮出红海，海军都会派遣一艘穆巴拉克级护卫舰随行守护，这虽然大大增加了成本，但至少保证了埃及的海上正常贸易。
然而这艘船只是一艘普通的货轮，从红海开出来进入亚丁湾的时候并没有随行护航的军舰，从船的吃水线判断它装载的货物并不重，可能是棉花纺织品一类的轻便物资或者很占空间的陶瓷，这些都是埃及除原油外的重要出口物品。
看起来这只是一艘无关紧要的船，也许是科普特人的，所以连埃及政府都懒得照顾它。
这样一艘船当然不至于让伟大的红胡子亲自动手，所以他只是派遣了一小股海盗盯了上去。
他们准备按照佩特鲁制定的规矩来对付这艘船，然后向红胡子老大交差。然而，由七八艘快艇组成的小股海盗们却一去不回，仿佛被亚丁湾的风浪给吞噬了。
佩特鲁得到消息后很震惊。
亚丁湾是他们最熟悉的海域，这些从小在索马里长大的孩子划个独木舟都能从咍丰角到索科特拉岛走一个来回，怎么可能几十人同时消失在海上呢？
而且自从佩特鲁把海盗组织化以后，每一次行动都有专门负责通信的船和人在外围，船上有无线电通信设备，海盗们也人手一部采用加密频段的海事对讲机，就算和别国的海军相遇，也至少有时间报信，怎么可能七八条船几十个人同时就失踪了呢？
佩特鲁的第一直觉是，这是个陷阱。
在海上兴风作浪的几年里，埃及政府无时无刻不想致他于死地。他们曾经联合周边国家在亚丁湾海域联合开展了一场名为“刺红”的剿匪行动，意在除掉红胡子。
参与“刺红行动”的国家达到了二十一个，总共有五十多艘大型舰艇和两万多各国海军官兵巡弋在印度洋-阿拉伯海的海面上，如果仅看场面不看质量的话，甚至超过了美国主导的环太平洋演习，号称史上规模最大的海上联合反恐行动。
好在佩特鲁提前得到了风声，做了充足的准备，而明面上支援参与这场行动的几个大国都只是做做样子。
佩特鲁非常清楚，无论美国、中国还是俄罗斯，亚丁湾有没有海盗，这些国家其实一点儿也不在乎，他们在乎的是印度洋的海上控制权和在非洲的利益。
他充分利用了这一点，避开大国锋芒，让这些国家的军舰在海上互相制衡，并且故意送了一些人头给他们，好让他们在国际上维持一个好名声。
由于这些势力之间的角逐，本来欲借此机会扬威，并报复佩特鲁的印度海军却处处受到掣肘而缩手缩脚，完全施展不开。
剩下的一些小国海军，佩特鲁就不怎么放在心上了，只要避其锋锐，不要傻到去正面硬抗，就没什么大事。他把红胡子大军的船队藏在安全的地方，然后给兄弟们放了一次大假，让他们到地中海沿岸港口的赌场和妓院里好好放松了几周。
当然，“刺红”这么大规模的行动，不给他们一点儿甜头，不让他们抓一批海盗回去是不可能的。佩特鲁略施小计，来了个一石二鸟，把一些平时跟他不太合得来又有实力的海盗团伙推了出去。……
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