“12亿圣元，为何如此之多？”冯云山还没说话，旁边的曾观澜便提出质疑了，他是内阁总理，对各部的主要数据十分清楚，直接便对程恒生道“程大人，我记得当初修建广州至韶州府的铁路时候，还是每公里一万两银子不到的成本，就算那时候圣元还没大规模发行，银子值钱一些，折算下来，最多也就是2到3万圣元的成本，为何现在短短几年过去，修建铁路的造价成本就高出如此之多？要10万圣元一公里了？就算是高寒地区的西伯利亚，人工成本也不会高出这么多吧？”
程恒生解释道“陛下，曾大人，这些目前只是估算。但应该不会比这个数字要低。成本大幅度提高，主要来自三块。一是钢轨的价格大幅度提高。
世界上主要产钢国是英国，但如今因为英国接连发生两次远征我中华帝国的战事，均以惨败收场，并且，其国内发生两次内乱，大不列颠本土上的大量廉价劳力都是爱尔兰人，如今他们纷纷回到爱尔兰岛自己的国家生活，英国本土的工人运动一直没有停止，这些因素造成的英国国内的动乱，还是影响到了其国内的钢材产量。这几年，英国的钢材产量比前些年几乎没有多少增长，甚至还低了不少。并且，英国以前有超过三分之一产量的钢材都是出口，主要是欧洲和北美以及我们中华帝国和印度等地，但如今，因为我们中华帝国与其宣战，英国对我方进行贸易封禁，造成钢材进口严重降低，我们都只能通过法国和普鲁士等欧洲国家进行中转来采购钢材，这样一来，便造成钢材价格大幅度抬高了！
事实上，我们这些年一直都是急切地钢材采购，让那帮洋人钢材商们赚大了，让整个世界的钢材贸易市场价格都不断攀升。
从帝国刚刚建立时候修建的曲仁煤矿至乌石镇、大宝山铁矿至乌石镇这两条短途货运铁路的时候，因为那时候的美国大小约翰两人组建的美国中部铁路公司十分渴望与南洋公司合作，打入国内市场，因此报价都十分低廉，而且当时他们从英国法国购入钢材，价格比高关税的美国要低廉得许多。那时的钢轨才60银元一吨，折合如今算上通胀程度，也就是0多不到0圣元一吨的价格，可如今，钢材价格已经涨到150美元每吨的程度，标准钢轨价格更是直接涨到165美元一吨。”
“除此之外，以前的修筑铁路都是除了从南洋建设工程公司的工人之外，还大规模从沿线的乡民抽调人以近乎免费劳役的形式提供廉价的石块，开挖山地土方，修筑路基，购买的枕木也是附近提供的廉价木料，一切都是非常的便宜。可如今不一样了，在遥远的边疆，特别是极寒之地的西伯利亚等地，雇佣的劳工费用，还有开采石料、开采枕木及运送，都是大笔昂贵的费用开支，这些这算起来，10万圣元一公里已经要比较节省的了。”
听完程恒生的解释，曾观澜说不出话来，他无法反驳了。
而冯云山也是点点头，他是清楚修建西伯利亚铁路的艰难的。历史上，美国修建横跨西部大陆的太平洋铁路，总共才三千公里出头，还是环境相对来说还算适合人生存的地方，也是由三家公司共同修建了6年才全部完工。可如今，美国内战的历史进程因为自己的原因，被强行中断，而原本一力主持要求修建横跨西部太平洋铁路的总统林肯，也提前被刺杀，一切都变了，如今美国西部一带更是变成了中华帝国的河西地区，更是不可能由美国人主导修建铁路了，要修建也是自己来主导修建。
而如今的环西伯利亚大铁路所处的环境远比美国的太平洋铁路要艰难得多。环境艰难，自然造成各种费用都要成倍的增加，因此，对于程恒生的解释，冯云山接受了。
冯云山对程恒生道“12亿圣元！虽然是非常庞大的天文数字，但对于我们中华帝国来说，也还拿得出来，只是有些吃力而已。但只要爱卿能将这条环西伯利亚铁路修建起来，12亿圣元就12亿圣元，朕出了！只是这10万吨钢轨，如今我们中华帝国能凑得出吗？”说到这里，冯云山看向曾观澜，问道“曾爱卿，帝国内部的钢材产量是多少，每年进口多少？”……
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