第七十二章 四路进军

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    (感谢急公好义张拔山大大的打赏!)

    稍后,道州的曾观澜派人送来详细军情。曾观澜首先说的还是永州被攻陷的消息,他在信中自我请罪,认为细作营未发动起来,导致向荣从桂林出兵都未侦查到。

    对此,冯绍光倒是并未怪罪曾观澜,他一个从未治理地方的书生,刚接手道州政务,要管理和熟悉诸多政务,肯定需要投入巨大精力,细作营投入时间自然就少了。其次,细作营人手本就偏少,且还都是一帮侦查菜鸟,对于向荣这种带兵经验丰富的老妖头,有心偷袭,想骗过太平圣军的细作也不是什么难事。

    曾观澜的信中最有用的消息,还是后面提到的长沙周边军情。太平军在天王和东王指挥下,四万太平军驻扎在长沙城内,另有一万五千兵力由翼王石达开率领,在湘江河西,和清军抢夺粮食。

    而清军方面,则和前阵子的形势已经发生了很大变化。从湖北荆州和武昌赶来支援的一万清兵汇合岳州府地方兵勇,已经汇成一万三千人的部队,已经抵达湘阴。而辰州府、常德府的清军,早就到达长沙,只不过见太平军势大,又退回宁乡,和河西的翼王太平军对峙。虽不知道这支清军具体人数,但能和石达开率领的一万五千兵力对峙,显然兵力不下一万。另外的宝庆府、衡州府兵勇,原本与广西追兵一直尾随太平军主力,现在也离开驻扎的湘潭等地,往长沙城南进发,这部兵力,只怕接近两万。

    另外有个重要的消息就是广东的五千清兵援军,因为早在长沙被围攻时即出兵入湘,竟未与攻打郴州的罗大纲遇上。长沙陷落,更是让它无法回头救援郴州,毕竟长沙乃是省府大城,而郴州回头便可收复。广东清军所部现在已会同醴陵的地方兵勇,抵达浏阳境内,兵临长沙城东。加上被俘虏的郴州衙差曾透露,郴州被攻陷前十余天,有广东清兵经过郴州北上长沙,两下验证,便知道这消息不虚。

    另外的贵州清军和江西援军也都进入湖南境内,兵力不会少。再加上从桂林出发,驻扎永州城的向荣,清军已经调集各地兵力,形成了对长沙的包围。看来,太平军攻陷长沙,也是逼急了满清朝廷,使得他不惜代价调动一切可调动的力量,封锁长沙,想一举围歼太平军主力。

    是了!这就好解释为何杨秀清急着派曾水源前来联络自己,相邀合力进攻衡州了。长沙从军事形势上已经被围困,长沙方面自身紧守已经吃力,根本没能力再派兵进攻衡州。所以,约自己一起进攻衡州府其实只是个幌子,其目的便是让自己出兵,吸引清军兵力,减轻长沙太平军的压力。想通了这点,冯绍光更加认定敷衍杨秀清才是明智之举。

    曾观澜的消息来的很及时!冯绍光暂时没什么其他人选来掌管细作营,毕竟,亲信又适合的人,还就是曾观澜最为合适。他回信给曾观澜,让他无需介怀,安慰一下,然后便是令他抓紧细作营的运作,扩收细作,提高待遇,将细作派往四周各处打探军情。同时收集粮食衣服等物资,运往永明江华与广西的边境。

    农历六月二十五,趁清兵在长沙专心对付太平军主力,太平圣王冯云山下令,太平圣军兵分四路,出兵两广!

    东路为主力,由殿左一检点罗大纲为主将,圣四军军帅陈玉成为副将,率圣一军主力和圣四军两部,合兵一万五千人马,从郴州出兵,取道宜章,攻向韶州。

    中路分为两部。一部由殿右二指挥林凤祥率领五千圣三军将士,出临武,攻占连州、贺州一带。一部由殿左三指挥李开芳率领,一半圣五军和土营圣六军将士合计六千余人,在后跟随林凤祥部,出兵连州、肇庆,再视情形寻找战机。

    西路军由罗琼树为主将,留守道州的御林侍卫白晖怀为副将,率领道州以及江华永明圣军将士共七千将士,出永明,广邀天地会众等反清义士,过富川,袭击桂林府城。

    其余郴州和道州留守人马,时刻注意两广和衡州、永州等地清军动向,随时应变。

    很快,郴桂地区和道州一带迅速行动起来,到处可见旌旗招展,牌尾推着辎重车,队伍连连的出军繁忙景象。……
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