960章 焦头烂额的维多利亚

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    英国伦敦。白金汉宫后殿。

    维多利亚脸上一片阴郁,她的丈夫,阿尔伯特亲王又病倒了,而且这次比以往几次更为严重,一病就是数天,数名宫廷医生和伦敦最为著名的医生都请来看过,还是不见起色。维多利亚也放下帝国的政务,闭门不见内阁大臣们,连续陪同丈夫数天,双眼充满血丝,疲惫至极。

    看着躺在床头的丈夫,维多利亚心中一阵酸楚。她的丈夫,阿尔伯特亲王才40岁出头,原本那个阳光健康、极具魅力、举止优雅的男人,如今蜷缩在床头仿佛一个干瘪的老头,不时咳嗽几声,维多利亚便有种挖心的痛苦。

    她不由一阵心烦意乱!联合王国的国事不顺,如今连自己的家事也不宁起来。

    前阵子,大英帝国的5万对华远征军,竟然难以置信地被那个东方国家给击败,还是全军覆没!内阁首相巴麦尊更是因为此事直接引咎辞职,而前任首相德比伯爵更是充当求和者,不顾60岁的年纪赶往远东,屈辱地答应那个东方国家的条件,签署大英帝国颜面尽失的条约,将被俘虏的英国士兵接回国。而那个也是叫什么南京条约的合约,维多利亚清楚,这是那个可恶的东方国家故意对二十年前的报复和还击。尤其是条约内容,让大英帝国丢失海峡殖民地不说,更是侮辱性地答应对方将自家首相——发动战争的巴麦尊爵士进行协助抓捕,这无疑是一种极大的侮辱,让大英帝国丢尽了脸,也让巴麦尊爵士无比的寒心。

    但这就是政治!只能先将那些俘虏接回来,积蓄力量。要不是印度叛乱只是初步平定,还没彻底解决安稳下来,要不是波斯那边的条约刚签订不久,苏伊士运河和法国之间还在争夺,大英帝国还要不少军队在奥斯曼帝国和伊朗之间驻守威慑,维多利亚真想照巴麦尊爵士说的那样,直接发动第二次远征中华帝国的战争。

    再让东方那个国家和那个叫冯云山的东方皇帝得意一段时间,维多利亚发誓,要不了多久,便会将这些屈辱狠狠第还给对方,她想看见对方递交求降的国书,割地赔款的一幕,让自己高兴一些,也让亲王开心起来。

    一切都会好起来的!维多利亚轻轻地对自己说道。她吩咐一旁的护士和侍女照顾好亲王,推开后殿的大门,走了出去。

    数名重要的内阁成员站在那里。后面还跟随着其他一些内阁成员,甚至一些议员和平常不大露面的贵族、将军们,此刻都站在大门外的台阶下,两眼巴巴地望了过来。

    原外交大臣约翰*罗素伯爵接替已经辞职的巴麦尊,出任新的首相,率领新的部分内阁成员,海军军务大臣西德尼*赫伯特、陆军大臣潘默尔*拉姆齐,以及刚刚从远东急匆匆回国的前前任首相、如今新的外交大臣德比伯爵,站在殿外台阶下,见维多利亚出来,连忙冲了上来,围住了她,众人纷纷一副欲言又止的模样,哭丧着脸,神情诡异。

    “出什么事情了?”维多利亚尽量让自己语气显得轻松一点,可还是有些微微发抖。她心中十分清楚,新首相和内阁成员,还都是军务核心的内阁成员一起来见自己,必定是出大事了,还是与战事相关的大事。首相和内阁成员在白金汉宫后殿大门集体等候自己,有多少年没这样的场面了,那还是当初拿破仑三世在法兰西共和国政变成功、掌握法兰西一国大权的时候才发生过这种情形,其他时候,即便是20年前远东的清国对大英帝国实行硝烟运动,几年前爆发的克里米亚战争,都没有让这些内阁成员如此失态过。

    听到女王陛下一如平日里语气的问话,本有些慌乱的罗素平静了下来。其他内阁成员也重重地舒了口气。已经登基23年的维多利亚女王,对这个日不落帝国的影响是如此的深远,在她成为女王期间,大英帝国极度扩张,国力达到空前的繁盛和强大,因此,女王对他们这些内阁大臣们和国会议员们来说,影响力更是非常巨大,以至于他们经常忘记自己是在君主立宪制的英国,对女王的命令和决定无比听从。即便是如巴麦尊这样的铁腕首相,有些大事,也需请示维多利亚女王,其他的许多国家大事更是要参考女王意见,甚至由女王来定夺。……
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