第十一章 罗刹海市

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    回去以后,罗刹国里老老小小都知道了山村有一个奇怪的人。于是大小官员都想见识见识,就叫村里的人把马骥送去。

    可是每到一家,看门人总是把门关死,男女老少偷偷地从门缝里往外瞅着议论着。整整一天,没有一个敢开门让马骥进去的。

    村人说:“这里有一个执戟郎,曾为先王出使外国。他见得多,可能不会害怕你。”

    就这样,村人领着马骥去登门拜访。那位执戟郎果然很高兴,把马骥奉为上宾。马骥看他的相貌,像有八九十岁,眼睛突出,胡须卷曲得像刺猬。

    执戟郎说:“我年轻时,曾奉国王的命令,出使过许多国家,唯独没有去过中原。如今我一百二十多岁了,能有幸看到中原的人物,这可不能不报告天子。但是我已经退职,十多年不去朝廷了。明天早上,就为你去一趟。”

    说完,备了酒菜,招待马骥。酒过数巡,出来十多名歌女,轮流歌舞。这些歌女全用白锦缠着头,红色的衣服拖在地上。

    不知扮的什么角色,唱的什么歌词,腔调节奏都很特别。

    主人看着很满意,问:“中原也有这样好的歌舞吗?”

    马骥说:“有。”

    主人请马骥模仿几句。马骥就用手敲着桌子唱了一曲,主人高兴地说:“真妙啊!你的歌声就像凤鸣龙啸,我从没听到过。”

    第二天,执戟郎上朝,把马骥推荐给国王。国王高兴地要下诏书召见。却有两三个大夫说,马骥样子怪异,怕惊吓了皇上龙体,国王才没有召见他。

    执戟郎出来告诉马骥,深表惋惜。

    马骥和他一同居住了好多天,同主人一起饮酒,喝醉了,拔剑起舞,用煤粉抹在脸上扮成凶狠恶汉样。

    主人认为很美,说:“你扮成这样去见宰相,宰相一定乐意用你,高官厚禄不难到手。”

    马骥说:“嘻,闹着玩玩还行,怎么能换个假脸去谋取荣华富贵呢?”

    主人再三强求,马骥才应了。主人马上备了酒筵,请那些大官们来喝酒,叫马骥画了脸等着。

    不久客人来了,主人喊马骥出来见客。客人惊讶地说:“奇怪,怎么前几天那样丑陋,今天又这样漂亮!”于是就同马骥一起喝酒,非常快活。马骥跳着舞,唱着难听的歌,满座的客人无不倾倒。

    第二天,大官们纷纷上奏国王,推荐马骥。国王高兴,派使者持旌节以礼召见他。见面后,国王问马骥中原治国安邦的办法,马骥原原本本地陈述了一番。

    国王大加赞赏,在别宫赐宴款待。喝到畅快的时候,国王说:“听说你善唱优雅的乐曲,能不能叫寡人欣赏欣赏?”

    马骥便起身舞起来,也仿效罗刹舞女的样子用白锦缠头,唱些靡靡之音。国王高兴极了,当天就封他为下大夫。并经常请马骥参加家宴,特别恩宠他。

    时间长了,那些官僚们都知道了马骥的面目是假的。他无论走到哪里,总是看见人们小声耳语,不愿意同他接近。

    马骥感到很孤立,心里很不安,就上书国王要求辞职,国王不准。他又要求休假,国王便给了他三个月的假期。

    于是马骥坐官车载着金宝又回到了山村。村人跪在路上迎接他,马骥把金钱分给过去与他结交的那些朋友,村里欢声雷动。

    村人说:“我们这些小人受到大夫的恩赐,明天去海市,寻求些珍贵玩物,来报答大夫。”

    马骥问:“海市在什么地方?”

    村人说:“海市是四海蛟人聚集在那里卖珠宝的地方。到时四方十二国,都去做买卖。集市中还有许多神人来游玩。云霞遮天,波涛汹涌。那些贵人们都珍惜自己,不敢去冒险,只是把银钱交给我们,替他们买奇珍异宝。现在离海市的日子不远了。”

    马骥问他们怎么知道日期,村人说:“如果看见海上有红色的鸟飞来飞去,七天以后就是海市。”

    马骥问他们动身的日期,想一起去看看。村人劝他自己珍重。

    马骥说:“我本来就是海上客,还怕什么风涛浪涌。”

    不几天,果然有人登门送钱托他们买东西。马骥就和村人把钱装上船,一起去了。……
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