他们现在的位置距离石头堡的城门还有挺长一段路，不过车队行进的速度明显慢下来，甚至有近一小时的时间只行进了三转车轱辘的情况存在。
在敦伦商团的前方，看上去同样是商团的马车排成长龙缓慢地移动着，而在视线的尽头处，雷蒙德家族的士兵正在哨卡处仔细地搜查每辆马车有没有藏匿可疑物品。
帝国的五境中，北境的疆域最为辽阔，但由于常年恶劣的气候，愿意将北境的地域作为封地的贵族并不算多，这片霜冻之地上，除了统御的北境公爵外，仅有三名侯爵的存在，相比于其余四境动辄十数名侯爵而言，北境的侯爵数量算是极少的，可也正因如此，这三位侯爵的实力都远不是其余四境的侯爵可比。
他们名义上是北境公爵的封臣，实则各成一派，暗中互有角力，其中又以弗朗西斯·雷蒙德的实力最强，九千武装精良的常备军团几乎相当于二至三名普通侯爵拥有的力量，而石头堡作为雷蒙德家族最重要的城市，进出城门都需要经过相当严格的检查。
敦罗商团的车队排在相当靠后的位置，按照前方哨卡的检查速度，或许在黄昏时刻才能轮到他们受检，石头堡城门前的这段长路排满各式各样的车队和旅人，却没有任何人试图向前拥挤，以夺得一个能够更快进入城市的位置。
理由很简单，就在道路的两旁，不时会有数队骑兵奔跑巡视，与雷蒙德家族常规军团不同的是，在于这些巡视的骑兵体型更为壮硕，并且没有佩戴制式长剑以及标准骑枪，他们每人的手里都拿着一根粗壮结实的长木棒，看上去像是擀面杖的放大版，但这根棒子并非像擀面帮那样光滑，而是歪斜镶嵌着不少铁钉。
常在这条商道行走的商人对于这支骑兵队伍都不会太陌生，他们是雷蒙德家族的戒律队，维持待检车队秩序的任务一直是由他们承担。
而这些商团车队之所以如此遵守秩序的原因则是因为戒律队独特的行事风格。
虽说队伍名中带有戒律二字，可这支队伍所认为的戒律显然与常人的认知不太一样，往年在戒律队的威名还未响彻时，曾有不少妄图挤占靠前位置的商人存在，面对这些人时，戒律队的骑兵压根不会上前警告哪怕一个字，他们做得更加直接。
只要违反了既定秩序的商人，都会被这些壮硕的大汉直接从队伍中拎出来，在你还没有反应过来发生了什么的时候，粗壮的木棒直接就带风向你脸上招呼，如果一击之下死掉了，很好，如果没有，那更好，他们会直接用两根粗绳将你的双肩与马匹拴在一起，跨上马背提拽缰绳，拖着人远远地跑上一圈后再绕回来，此时马后拖着的就只是一团血肉模糊根本分不清形态的东西，他们会把这些东西仍在道路的两旁，过上一周的时间才派人清理掉。
鲜血铸就戒律队的威名。
至此之后，来往石头堡的行人宁愿等上几天的时间，也不敢再在排队中夺位耍巧。
从早晨日升时敦罗便已经排上队伍，直到太阳快落下的时候，他们之前的商团才刚刚完成检查，在这段道路是不允许生火的，因此中午时只能就着水吞咽制成膏状没什么特别味道的口粮。
摩根和马库斯走到哨卡处将早已准备好的文书以及往年的行商记录交附给负责检查的士兵，与这些资料共同递交的还有一袋分量不轻的钱币，走过这条商路数十年的时间，他们深知适当的打点会让通关检查更加轻松，也不必担心被刻意刁难。
果然，士兵显然对钱袋非常受用，加上敦伦商团的车队本就没几辆马车的缘故，例行检查很快完成，就在他们快让商团入城的时候，一名士兵忽然瞧见了人群中的黛芙妮，眼睛刹那明亮起来。
“你，站出来。”他指着黛芙妮勾了勾手。
黛芙妮走出来时有些不明所以，直到看见士兵的目光始终带着不怀好意的神情停留在她胸部姣好的线条时，她才明白过来。
“我怀疑你在胸前藏了危险的东西，过来接受检查。”士兵说着就和另外两名同僚要走向哨卡处的石头屋，那是间只有门而没有窗户的屋子，三个男人和一个女人进去，用脚趾头想都知道这所谓的检查是怎么一回事。……
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