84 罗德西亚的奇迹

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    骂归骂,骂完之后,能帮的忙罗克也会帮,往大了说,都是些可怜人,救人一命胜造七级浮屠。

    往小了说,把这些女人安顿好,将来也能少给警察局找点麻烦。

    为了躲开人群,斯嘉丽购买的农场在距离紫葳镇20公里之外,那里距离约翰内斯堡已经超过五十公里,地处偏僻,荒无人烟,仅有的几个农场全都被远征军破坏,房屋和牛棚被烧毁,储存的干草也被付之一炬,牲畜就不用说了,野狗都不见一只。

    虽然斯嘉丽不想依靠任何人,但是没有罗克的帮助,这个愚蠢的女人大概率撑不过最艰难的起步阶段。

    罗克叫来了建筑队,首先要在农场里修建足够多的农舍,这些农舍没什么讲究,能挡风遮雨,有个栖身之所就行,农场需要的牲畜,罗克也会找人买来,远征军撤走之后,约翰内斯堡市场上的物资逐渐开始减少,食品和生活资料都要从开普敦购买,牲畜要从澳大利亚引进,物价开始飙升,如果罗克不帮忙,就斯嘉丽那点积蓄,撑不了多久,农场里的女人就要被活活饿死。

    整个德兰士瓦,预计需要斯嘉丽照顾的女人超过五千,这是个烫手山芋,总督府都不敢轻易开口,斯嘉丽却义无反顾的把这些女人全部揽下来,罗克都不知道该说什么好,只能提供力所能及的帮助。

    三月中旬,殖民部长约瑟夫·张伯伦结束了对奥兰治的考察,抵达约翰内斯堡,开始考察德兰士瓦境内对布尔人的安置工作。

    菲利普·马蒂尔达携一众官员在火车站迎接约瑟夫·张伯伦。

    约瑟夫·张伯伦今年已经超过60岁,他虽然年逾花甲,但是精神状态还不错,走路不需要人搀扶,思维还很敏捷,唯一跟不上形势的应该是约瑟夫·张伯伦的眼镜,他戴的还是那种只有一个镜片的古董眼镜,看上去很滑稽。

    虽然很滑稽,但是也没人敢嘲笑约瑟夫·张伯伦,1897年,英国举行维多利亚女王登基60周年庆典,各殖民地代表齐聚伦敦,约瑟夫·张伯伦趁机提议建立帝国议会,只可惜没人响应。

    “帝国议会”在十九世纪绝对是个很超前的理念,类似的组织“国联”,要到1920年才会出现,如果约瑟夫·张伯伦的建议能成功,那么未来就没有国联什么事了,“帝国议会”完全可以取代国联,在国内和国际上发挥重要作用。

    一时的受挫,并没有打击到约瑟夫·张伯伦,明年,约瑟夫·张伯伦就会辞去殖民部长职务,带领支持者组织起“关税改革同盟”,掀起声势浩大的关税改革运动。

    只可惜,“关税改革同盟”同样不成功,而且造成的影响更大,不但使得保守党分裂,更造成了英国自17世纪的内战以来最大的议会分裂。

    此时的约瑟夫·张伯伦正踌躇满志,去年初,约瑟夫·张伯伦推动澳大利亚成为自治领,使得英国距离约瑟夫·张伯伦心目中的“英联邦”更进一步,这一次约瑟夫·张伯伦考察德兰士瓦和奥兰治,未尝没有推动南非成立自治领的想法。

    欢迎午宴在菲利普·马蒂尔达的官邸内举行,菲利普在来约翰内斯堡担任市长之前,就是在殖民地事务部工作,是约瑟夫·张伯伦的手下,现在菲利普和约瑟夫·张伯伦在约翰内斯堡重逢,两人相谈甚欢。

    罗克身为警察局长,也出席了欢迎午宴,坐在罗克身边的是约瑟夫·张伯伦的儿子,内维尔·张伯伦。

    对,就是那个著名的“绥靖主义”张伯伦。

    现在的内维尔·张伯伦刚满33岁,他没有进入政坛,因为张伯伦家族进入政坛的人已经够多了,除了担任殖民部长的约瑟夫·张伯伦之外,还有内维尔·张伯伦同父异母的哥哥奥斯汀·张伯伦。

    奥斯汀·张伯伦现在的职务是邮政大臣。

    内维尔·张伯伦现在是一个商人,他有两家金属加工公司。

    罗克和内维尔·张伯伦之间的话题就从金属加工开始。

    “我在林波波河中游找到了一个铁矿,在尼亚萨兰境内还有一个铜矿,只可惜我没有设备和技术人员,所以没办法开采。”罗克表现的很遗憾,实际情况当然不是这样。……
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