第二十五章 连克两县(上)

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    第二十五章连克两县(上)

    道州夜校中,菜油马灯下,几排摇头晃脑跟着黄玉昆咬文识字的圣军将士,却不见罗大纲及圣一军等人的身影。

    原来,冯绍光了解到,湘南一带,天地会众诸多,经常有零星起义和占山为王的会众,若是能整合这些零星反清力量,对冯绍光的反清大业十分有利。

    而罗大纲,原来做天地会首领时,经常往来广西湖南交界一带,交游广阔,桂林至道州附近几县诸多天地会众皆耳闻他的名声。

    有此便利,冯绍光便派罗大纲领圣一军,前往攻克道州南边的江华、永明两县。

    经过一番谋划,罗大纲五月初七率兵出征。为了直接兵分两路。他派圣一军帅陆顺德领二千人,沿永明河旁边的官道,往永明县城进发。自己则亲率圣一军剩余的四千军士,沿潇水边上的官道而上,攻打江华。

    早在二三天前,他已从圣三军借用道州天地会头目何禄,让其带领一干天地会老兄弟先赴江华永明县境联络会众,只待太平圣军一到,便奋起响应,一道攻进县城。

    道州通往江华的官道延伸在瑶山深处,当地天地会众称之为“大路”。道州的“大路”早在秦朝时期便已修建,宽约一米多,路面以青砖、河卵石、青石板等铺设,并且五里一亭,十里一铺。很难想象,在这瑶山之中,居然有这么发达的道路交通。

    归功于平整的“大路”,圣一军行军速度很快。出兵的第二天,圣一军前师已进入江华境内。

    界牌岭是一座不大不小的瑶山,位于道州和江华交界处。罗大纲打听到,附近最大的天地会势力,由周法贵、朱红两名头目带领,就在界牌岭附近一带活动。这次出兵,与其说是为攻占江华、永明两县城而来,实际上不如说是顺势沿途收服各路天地会造反义军,而这周法贵、朱红一伙,就是人数最多、影响力最大的一支队伍。

    一名头裹灰巾,矮粗精壮当地瑶民打扮的中年人,被牌刀手带到罗大纲面前。却原来是早在一旁守候,前来接应的何禄。

    罗大纲让部队临时驻扎在界牌岭官道上,问道:“何兄弟路上辛苦,这界牌岭的周法贵、朱红等人可愿意归顺我太平圣军?”

    何禄一脸尴尬,道:“回罗将军,小弟无能,没能劝动对方。大头目周法贵其人阴狠跋扈,不愿依附旁人,我去劝说,还差点被其扣下。倒是二头目朱红和下面几个小头目,似有意动,但都畏惧周法贵,不敢做主。”

    “对方有多少人马?落脚点在哪里?”

    “一共有一千四五百人,都是天地会兄弟,精壮善斗之辈。就驻扎在前方不远,叫枫树寨的险要山寨。”

    “传令,由罗琼树罗师帅率百名牌刀手,陪同本将军去那枫树寨,会会这周朱二人!何兄弟,烦劳你前方带路。”

    “啊?将军,使不得啊!”何禄一听罗大纲只带百名牌刀手,顿时急了,连忙阻止。自己是道州本地人,地位低,周法贵不会为难自己。但罗大纲可是金官副将军,圣国高官,这万一周法贵心起妄念,自己怎么跟圣王和何军帅交代?

    “有何使不得?我罗某纵横天地会时,他周法贵还不知道在哪里呢?百人随我前去足矣。”罗大纲豪气如云,挥挥手干脆地让何禄前方带路。

    枫树寨是三面悬崖,石壁削立,高三十多丈,只有一面有缓坡可以通往寨上,坡中起伏,还有一股小山溪顺山势流下,山寨易守难攻。道州和江华官府几次联合想剿灭山寨,均被险要地势所阻,无功而返。

    罗大纲等人走过上寨陡坡,一路经过几处哨岗,到达一处依险而建的大铁闸门处,停下来一问,得知此闸门是山寨众人修筑的防御工事,分为内外两闸,此为外闸,闸上安了一门二千斤大炮。

    外闸门上倒是有十余名守卫,为首一会众似乎认得何禄,何禄上前叽里咕噜几句瑶话,闸门打开了。

    内闸门守卫头领,却见百名牌刀手威风凛凛,心中害怕,落闸不开,将罗大纲众人拒之门外。何禄上前交涉也置之不理,只派人往山寨上报信。……
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