长崎。九州府官衙。
林鸿年的身旁，除了于他同龄的同乡好友兼幕僚陈淇外，还有一名30来岁的日本武士守在身后，正是原本的萨摩藩藩主岛津齐彬的亲信武士大久保利通。
如今，大久保利通已经成为林鸿年的得力助手。
当初，林鸿年和罗森按照圣京方面特务司传来的密旨，派人四处打听吉田松阴、西乡隆盛、大久保利通、?高杉晋作、?伊藤博文等人消息，经过一年的查探，终于得知吉田松阴已经被幕府处死，而四处寻找的西乡隆盛和大久保利通都是萨摩藩藩主岛津齐彬的手下。
岛津齐彬早就率领摩萨藩集体归顺了中华帝国控制的佐贺藩，进而成为九州藩的一员。不过，按照当初谈判时佐贺藩开出条件，岛津齐彬获得一块海外的封地，就在南洋的东印度群岛东端，一处叫米苏尔岛的岛上，差不多大半的岛屿都作为岛津齐彬的封地，他携带了上万名藩兵和家眷搭乘南洋舰队的运兵船前往那里，新建了一个岛津藩国。
林鸿年和罗森对大久保利通和西乡隆盛两人进行招募，大久保利通转投中华帝国，成为林鸿年的助手，而西乡隆盛和弟弟西乡从道却因为感念藩主岛津齐彬的重用，不愿为中华帝国效命，坚持跟随岛津齐彬前往南洋荒岛重建他们自己的藩国。罗森本因为惋惜西乡隆盛的才干，想强行将之扣留，不料西乡隆盛竟然倔强到要自杀为岛津齐彬尽忠，无奈之下，还是大久保利通出面向林鸿年求情，才让西乡隆盛一家跟随岛津齐彬去了南洋开发荒岛。
至于高杉晋作，罗森最近已经查探到他是长州藩的低级武士，如今和桂小五郎等人，成为长州藩主毛利敬亲跟前的幕僚红人，想必是无法招揽的。而伊藤博文，一直没查到任何消息，好像根本就没这个人一般。恐怕不但罗森，连冯云山也不会想到，这个著名的第一任内阁首相，早就被幕府当成俘虏卖给中华帝国，成为一名光荣的矿工，如今悲催地在交趾的一处深山老林的煤矿里，一边挖煤一边计算着日子盼着返回家乡。
“大人，李师长率领的步兵第十二师和步兵第三十三师，已经顺利登陆兵库港（今神户），并出兵北上占领备前藩和美作藩的主要道路，将整个关西平原全部封锁。如今，李师长按兵不动，驻守在备前藩的冈山一带，只等长州藩返回关西，进行阻截。”幕僚陈淇手中翻着一叠军报，从上而下地向林鸿年禀报：“李师长的部下张副师长率领另外一万讨虏军步兵，会同九州藩的2万5千藩兵，在军舰的掩护下，已经登陆了高知港，并一举占领高知城。高知城内只有3千余名土佐藩藩兵，战死小半，剩余的四散逃走。目前，讨虏军和九州藩兵一同开始对四国岛上的其他藩国进行扫荡，应该可以在二天内荡平四国岛的四个藩国以及一旁的淡路藩。”
林鸿年点点头，还没表态，倒是一旁侍卫在侧的大久保利通倒吸一口凉气，惊呼：“天呐，中华帝国的大军简直勇不可挡，大日本国真的没救了。”
林鸿年瞟了身后的大久保利通一眼，道：“利通，怎么了，心动了？考虑好了没有？林某年过知命，又膝下无子，皇帝陛下对林某也很是看重，你若能有心，此次战事结束，林某便公开举办仪式，将你过继进林家，从此以后，你便是我福建侯官林家后裔。利通你年轻有为，博学多才，又熟知我汉家文化，自幼学习阳明学及朱子的儒家道理，通晓农政，了解民间百姓的疾苦，更兼思想开放，正是我皇口中的前程不可限量的人才，有了这个出身，从此能为我中华帝国效力，也能让你的才华不至埋没，在帝国的广阔舞台一展宏图。”
西乡隆盛闻言，连忙双膝跪地拜倒：“既蒙父亲大人垂爱，利通敢不遵命？利通愿从此在父亲大人膝前，全力伺奉尽孝。”
林鸿年哈哈大笑起来，亲手将大久保利通扶起：“既如此，利通我儿，你便从此改名林利通，如何？”
林鸿年见大久保利通真心诚意地同意，还很是高兴，自然也极为满意。便趁机提出大久保利通改姓的事情来，心中不免还有点点担心对方不太高兴。不过，既然过继，就必须改姓，这是原则。……
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