初级教育是根本。冯云山对教育部取得的成绩还是满意的。
初级教育，学龄儿童的入学率，因为在五年计划实施的头一年便进行了《振兴基础教育章程》的立法，强制性地让凡是八岁以上的儿童均免费入学，在太圣五年又推广到7岁以上的儿童均可以免费入学，全面实施义务教育；并且，对于不送入学堂就学的情况，地方官府出台了严厉的惩罚措施，不但当事家长要被关押和罚款，甚至连乡邻、村长等也要被连带，乡镇官吏也要被警告处分，在这样的强制性措施之下，学龄儿童的入学率才会有如此之高。
不过，这初级教育是为了五年十年后的未来，虽然最重要，却不能立即见效。而见效最迅速、显现最直接的，却是中级教育，也就是对应帝国的中等学堂。
想到这，冯云山示意李善兰继续说下去。
不过，李善兰却声称中等学堂之事是由旁边的副部长程焕采具体负责，让其来禀报。冯云山哪能不明白李善兰的心思，不外乎向自己表明不专权而已，想不到历史上一心向学的大教育家、翻译家在成为教育部长这样的高官之后，短短几年，便也开始在宦海中遨游得如鱼得水了，这不能不说是一种悲哀啊。不外乎程焕采算是自己的皇亲国戚罢了，严格说起来，其实自己对于这一点，还真没多少在意，既不因为程焕采是皇后程岭南的叔父便刻意打压，也不因为是国丈就特意提升。
程焕采今年刚好70岁了，在十年前便从江苏布政使兼署江苏巡抚之位告病还乡，在家乡江西新建创办义仓和义学，笃志善行，为家乡百姓做了不少好事。这也是冯云山重新启用他为教育部副部长的原因，否则，单纯的皇亲国戚，随便给个主事执事之类的也就罢了。
程焕采还是第一次在朝堂禀报，不过他年逾古稀，已经没了建功立业的心思，只是蒙皇帝看重，尽一份余热而已。当下他禀道：“陛下，中等学堂方面，根据陛下的谕旨，分为两部分。一部分为普通中等学堂，专门为高等学堂培养人才，所学内容较为全面，但皆为不深；另一部分为实业中等学堂，专门为各行各业培养工匠和艺人，所学内容集中在这行业，涉及较深，一切以实用性为原则，也可称之为实业教育。”
“普通中等学堂和实业中等学堂各自占比一半左右。因为已经不是强制性的义务教育，加上中等学堂的学生年级都比较大了，很多地方的百姓都不愿意他们的子弟来学堂念书，认为耽误了他们的营生和成家之事，因此，前几年，这中等学堂的入学率并不高，甚至还有一些学生念了数月半年的便退学回家种地去了。无奈之下，最初的两期中等学堂，我们教育部向内务部求援，答应只要他们从中等学堂毕业，便安排他们充任地方官吏，并且，又不收取他们的学费，通过这样的条件吸引他们就读。随着第一批中等学堂的学生结业，如今情况已经显著改变了。前年，全国的普通中等学堂和实业中等学堂合计一共只有447所，而负责学龄儿童的初等学堂有12万5430所；而去年，初等学堂提升到15万2485所，而普通中等学堂和实业中等学堂则猛地飙升到782所，其中普通中学452所，实业中学330所；而今年按计划，初等学堂只是要增加了6320所，到131750所，但普通中等学堂一下便要增加了138所，实业中等学堂更是要增加了162所，整个中等学堂累计起来，达到1082所，突破千所中学大关。”程焕采一脸斐然，能为华夏的教育出分力量，这是他打心底愿意做的事情，说不定日后还能因为此事名垂青史，想到这里，他便是一阵激动。
冯云山也不禁为教育部的突飞猛进大吃一惊。初等教育还好说点，毕竟是强制性的，而且学校规模可大可小，教师方面也是随便拉一名能识字会算账就成，更何况有标准的教材颁布。可这中等教育就不一样了，随着学科的增多，学生年龄的增大，各项都要正规起来，所需要的教师大为增加，而且教师的要求也大大增强，特别是实业中等学堂，还要有实习的工厂和作坊才行，办学的难度很大。教育部能在短短时间干出如此大的动静来，殊为不易。……
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