朝阳初起，晨光熹微，经历了一场战火的艾城变得满目疮痍，城下伏尸遍地、哀鸿遍野。嗅到了血腥味的秃鹫在天上盘旋，时不时发出慎人的叫声……
三千多个民夫走出艾城，开始清除战场上遗留的尸体，让战死的将士们入土为安。
找到了儿子尸体的母亲哭得撕心裂肺，肝肠寸断；收到艾城沦陷消息的黎安侯叫苦不迭！若不是大将军聂渊硬阻，他恐怕已经逃到楚国避难了；偌大的彭城，处在一片恐慌之中，人心惶惶，仿佛末日就要降临。
“君上，艾城沦陷是因为守将宋义无能……楚国的援兵很快就会来了！”聂渊见黎安侯胆怯，便给他吃了一颗定心丸。
黎安侯脑补起了昨晚的刀光剑影，瑟瑟发抖道：“邕军的勇猛远超我们的想象……寡人怕，怕楚军没来，彭城也沦陷了……寡人若是被俘，如何面对列祖列宗啊！”
聂渊继续劝道：“楚军最多三天就会赶到。如果楚军直接攻打艾城邕军的话，我军就可以和楚军前后夹击邕军！届时，邕军必败！”
“希望如此吧……彭城如今还有多少兵马？”黎安侯道。
聂渊道：“两万……据斥候探报，邕军也只有两万。您再给老夫几天时间，老夫能再征一万兵，无论如何，也能守到援兵到来。”
黎安侯紧紧抓住聂渊的手，就像抓住了一根救命稻草，道：“大将军，寡人就靠你了。”
就在大家都以为苏缇会马不停蹄的进攻彭城时，苏缇却在艾城内抱着枕头呼呼大睡，丝毫没有进军的意思。在此期间，有杨延昭带着五千兵马出了艾城，但却是返回邕国。
黎军的斥候一路追踪杨延昭的部队到灵山，探到的消息是：邕国发生叛乱，杨延昭奉命回去平叛。
灵山离邕宁城不远，斥候便不敢跟进，转身跑回黎国，准备将这件事报知大将军聂渊。就在黎军斥候走了一个多时辰后，杨延昭突然带着部队掉头返回，进入大石城。
其实，这只是杨延昭和杨再兴商量出的障眼法，为的就是骗过黎军斥候……如果杨延昭回大石城的消息被黎军知道的话，那么昨晚杨再兴所说的前后夹击楚军计划就会彻底泡汤，反之，如果黎军以为杨延昭的部队是回国平乱的话，楚军就会毫无顾忌的进攻艾城，或者是大石城。届时，无论楚军打那一座城池，都会被邕国前后夹击！
进城后，杨延昭怕自己进城的消息走漏，严禁百姓在这段时间内进出城池，且在城中招兵买马，扩充军队。
当黎国大将军聂渊收到斥候探来的消息时，急忙抓住斥候的衣襟问道：“消息是否属实？”
斥候战战兢兢，道：“小人绝不敢欺骗大将军！小人一路跟踪杨延昭的兵马回到邕国的灵山城，怕行踪暴露才不敢跟到邕宁……看得出来，杨延昭非常心急，好像是邕国的贵族余孽起兵叛乱……”
“哈哈哈！天助我黎国！”聂渊仰天大笑，“苏缇小儿杀邕国贵族无数，贵族余孽可谓是对他恨之入骨，便趁着他出兵攻打我国之际起兵叛乱……如果这场叛乱越闹越凶，苏缇小儿必定撤军回国！”
很显然，聂渊已经完全相信了这个消息。他找来笔墨纸砚，把这个消息飞鸽传书到了楚国……@
艾城中。
苏缇刚刚睡醒，“呃～～也不知外面的情况怎么样了，楚军到底来了没有？”
这时，杨再兴来报，“启禀大王，据斥候探报。楚王已经往黎国派了三万援兵，其中五千起兵，一万重装步兵，一万五轻骑兵。楚军目前已经出了楚国，正往艾城方向进军，大概还有三天就到了。”
苏缇点了点头，对斥候的探报深信不疑。因为随军的斥候都是从锦衣卫的“密碟司”带来的，何为密碟司？就是锦衣卫中专门负责刺探情报，和培养间谍的组织。里面的人都经过严格的挑选、培训，和实操。随军的几个斥候更是密碟司里精英中的精英，由他们所获得的情报，苏缇怎能不相信呢？
“楚军是谁做主将？”苏缇问道。
杨再兴道：“主将叫潘凤，此人武艺平平，极度自负，官职完全是靠着她姐姐得来的……”……
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