霍奇起的很早，背着小药箱，踩着厚重的雪前往离村庄最近的一处雪林，去采集一种只有在这几天才会从雪中露出的珍惜药材——雪附子。
这是一种具有麻醉性的药物，却又不会像罂·粟那样吸入成瘾，只有极寒的雪域才能长出如此神奇的药材。
霍奇在树下小心翼翼地轻拍开表层的雪屑，寻找着寄居在大树根部的雪附子。
在第七次翻开雪屑的时候，一朵状似蘑菇的东西出现在眼前，它有着褐色的粗柄，冠盖却是白色，但这白色并不纯净，在白色的冠盖里还有着许多颜色更浅的斑，寻常人或许只会认为这是毒蘑菇的一种，但霍奇不会认错，这便是他所要寻找的雪附子。
他伸出手掐在雪附子菌柄根部三分之一的位置，采摘这种药材不能连根拔起，它的产量本就稀缺，若把根部破坏掉，来年这片雪林就再也找不到雪附子的痕迹了。
正当他要合上手指掐断菌柄的时候，始终在一旁看着的黛芙妮出声说道：“你这样采摘雪附子是不对的。”
“什么？”霍奇错愕地回头望着她。
黛芙妮走上前，蹲下身子来，轻拍开霍奇的手指，捏住雪附子的菌柄，抬起头看向天空。
“这个方向......”随着她说话的同时，捏住菌柄的手也在不断调整着位置，最后轻轻一捏，将雪附子自菌柄掐断。
霍奇打量着黛芙妮递过来的雪附子，除了断面稍显光滑外并没有什么不同，因此他疑惑地问道：“这和我采摘有什么区别？”
“你摸一摸菌柄的断面。”
霍奇依言摸到断面，轻咦一声，发现了不同之处。
他往常采摘雪附子的时候，断面总会有少量的粘液附着，而黛芙妮采摘的这株却几乎没有黏着的感觉，除了少量的水分外光滑无比。
“这是为什么？”他不解地看向黛芙妮。
“雪附子有一定的背光性，却不会在外观上表现，而是体现在它菌柄的营养管上，会逐渐趋于背光侧，选择在背光侧掐断的话，断面的营养管会迅速收缩，其中的营养液也不会滴到断面上。你那种采摘方法虽然也不会有太大影响，但终究无法达到最大药效。”
霍奇回想了一下，很确定自己没有在任何书本中见过这样的描述：“你怎么知道雪附子有这样的特性？”
黛芙妮笑道：“早跟你说过，巫师的草药学积累远远超过你的想象。”
“又是在提醒我成为巫师的好处？”
“看你怎么想了，我只是说出事实。”
雪附子的产量很少，两人在雪林里搜索了一整个白天，最后也只找到四株，本来还发现了另外一株，但那株看上去还未成熟，又被黛芙妮掩上雪屑静待成长。
回村庄的路上，两人并排着行走，在厚雪上踩出深深浅浅的脚印。
“我明天就回去了。”黛芙妮忽然说道。
“哦。”霍奇随口应了声，随后反应过来，“我该说走好不送还是一路顺风？”
“还是什么都不说比较好。”
“我想也是。”
雪屑落在黛芙妮的发丝，红色的发丝衬着雪的白，有种说不出美。她忽然停下了脚步，任由雪继续落在发上。
“真不打算成为巫师了？”
“嗯。”
“好吧，反正我也尽力了，也不勉强你了，过了今夜我就走。”她看着霍奇，忽然笑道，“临走之前，是不是该请我吃一顿好些的晚餐，实话实说，你做的面包真的挺难吃。”
霍奇错愕片刻，随后也跟着大笑：“好，今晚我们去巴赫大叔的家里，麦格大婶的厨艺总能堵上你挑剔的胃口了。”
临别总是话多，两人回村的一路上说了很多话，似乎从黛芙妮表示放弃让霍奇成为巫师后，两人间本就不多的隔阂彻底消失，共同的话题也多了不少。
临近村庄，正和黛芙妮交谈的霍奇忽然止住了声音，表情凝重地看向不远处的村庄。
黛芙妮说着他的目光望去，发现了原因。
相比于他们离开的时候，村庄外多出一长串印痕，以形状来判断应该是属于冬夜马，这种身材偏矮小的马却有着极强的耐寒能力，即便是到了人不能踏足的极寒地带也能任他驰骋，作为雪域的骑乘工具再合适不过。……
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